「並太」って何ミリ？日本の毛糸の太さには、決まった規格がなかった
新しい毛糸を登録するとき、hoshiami スタッフがいつも少し悩むのが「この糸は並太？ それとも合太？」という表記です。資料には「約2mm」とあるのに、推奨針は5/0〜7/0号。どちらで書くべきか――改めて調べてみたら、意外なことがわかりました。
太さの呼び方に、公的な規格はない
「極細・中細・合太・並太・極太・超極太」。毛糸売り場でおなじみの分類ですが、実はJISのような統一規格はありません。何ミリなら並太、という決まりは、どこにも書かれていないのです。
大手メーカーのハマナカさんも、公式のQ&Aで太さの目安を棒針の号数で案内しています。並太なら棒針5〜8号程度、合太なら4〜5号程度、中細なら3号程度。直径ではなく「どの針で編む糸か」で分けているんですね。しかも、糸の形状や太さによって表現が異なる場合がある、と添えられています。
合太なのに、中細より長い糸がある
もうひとつ驚いたのが、糸の長さです。「細い糸ほど、同じ重さで長くなる」と思いがちですが、実際のラベルを並べてみると、そう単純ではありません。50gあたりの長さに換算すると、たとえばこんな感じです（ハマナカさんの商品ページの数値から計算）。
- 純毛中細（中細）：約200m
- アメリーエフ《合太》：約217m
- アメリー（並太）：約138m
合太の糸が、中細の糸より長いのです。ウールやアクリルのようにふっくら空気を含む素材は軽いので、同じ太さでも長さが出ます。反対に、コットンのように詰まった素材は重く、短くなりがち。「50gで何m」だけでは太さは決まらないということがよくわかります。
海外の表とは、かぎ針の号数がずれる
英語圏には、Craft Yarn Council という団体の太さ分類（Lace、Fine、Worsted……）があります。日本の分類と並べた対応表もよく見かけますが、かぎ針の欄をそのまま日本の号数に換算すると、日本の糸ラベルに書かれている号数より2号ほど太くなります。
海外のパターンで日本の糸を使うとき、またはその逆のときは、表の号数をうのみにせず、ゲージを取るのがいちばん確実です。
では、糸を選ぶときは何を見ればいい？
分類名はあくまで目安。代わりの糸を探すときや、手持ちの糸に合う作品を探すときは、次の順で見るのがおすすめです。
- 推奨針の号数：作品で使う針と同じか、近いか。
- 標準ゲージ：ラベルに書いてあれば、作品のゲージと比べる。
- 50gあたりの長さ：同じ素材どうしなら、太さ比べの目安になる。
- 直径（mm）：やわらかい糸は測り方で変わるので、参考程度に。
そして最後は、やっぱり試し編み。編む人の手加減によっても、合う針や仕上がりは変わります。
hoshiami の表記について
hoshiami でも、いくつかの目安を突き合わせて太さを表記しています。商品ページの「糸の太さ」「使用針」とあわせて、目安としてご覧いただけたらうれしいです。太さの目安表はお買い物ガイドにまとめました。
「並太」の一言の裏に、こんなに揺れがあるなんて。調べてみると、毛糸の世界はまだまだ奥が深いです。